Przewód pokarmowy człowieka to zespół struktur, narządów i tkanek umożliwiających przyjmowanie, trawienie, wchłanianie pokarmów oraz usuwanie substancji nieużytecznych. W jego skład wchodzą również wydzieliny układu pokarmowego (sok żołądkowy, kwas solny, żółć, ślina itd.), a także mikroorganizmy naturalnie go zasiedlające. Zwie się je również fizjologiczną mikroflorą układu pokarmowego człowieka.
Odcinki przewodu pokarmowego
Na przewód pokarmowy człowieka składają się następujące struktury:
- jama ustna;
- gardło;
- przełyk;
- żołądek;
- dwunastnica;
- jelito cienkie;
- jelito grube;
- odbytnica.
Nie należy zapominać o narządach pomocniczych, takich jak zęby czy język. Bez nich spożywanie posiłków byłoby znacznie utrudnione. Wszystkie wymienione odcinki przewodu pokarmowego przechodzą płynnie między sobą. Dzięki temu tworzą jedną całość.
Funkcje przewodu pokarmowego
Przewód pokarmowy odpowiada głównie za trawienie pokarmów. Każdy odcinek tego układu odpowiada za rozkład innych substancji odżywczych. Mogą one zostać rozłożone do mniejszych cząsteczek, które w tej formie zostają wchłonięte głównie przez kosmki jelitowe. Następnie, po wchłonięciu przedostają się do krwi i wraz z nią ulegają transportowi do komórek, tkanek i narządów docelowych. Przyswajane przez przewód pokarmowy związki odżywcze stanowią element niezbędny do prawidłowego wzrostu i rozwoju organizmu, a także funkcjonowania wszystkich jego elementów.
Układ pokarmowy jest jednak nie tylko związany z odżywianiem się. Odpowiednio funkcjonująca mikroflora jelitowa chroni bowiem organizm przed wnikaniem do niego toksyn, patogenów czy szkodliwych związków. W rezultacie pośrednio warunkuje odporność organizmu. Wykazano, że układ pokarmowy i układ immunologiczny są ze sobą ściśle związane.
Aby wspierać ogólne zdrowie fizyczne i psychiczne warto kontrolować to, co się spożywa. Ciężkostrawna dieta, bogata w tłuszcze trans, cukry proste i używki będzie skutkować zgagą, niestrawnościami, problemami z cerą, pogorszeniem nastroju, otyłością i wieloma poważnymi chorobami. Z kolei dieta zawierająca antyoksydanty, witaminy, błonnik i wszystkie inne cenne składniki w odpowiednich proporcjach wesprze nie tylko zdrowie, ale i urodę.